¿Qué es el cuero sintético y cómo se diferencia del cuero real?
De entre muchos términos diferentes usados para el cuero artificial como "leatherette", "cuero de imitación", "cuero vegano", "cuero sintético"; “Cuero sintético” es el más común. A medida que la industria del cuero sintético prospera año tras año, diferenciar entre cuero sintético y cuero real puede ser complicado. Para dar más claridad, tenemos algunos consejos muy útiles para ayudarte a diferenciar entre cuero real y sintético al comprar productos de cuero.
La diferencia principal y más importante entre ambos es que el cuero genuino se deriva de piel animal como búfalo, cabra, vaca, que es natural, mientras que el cuero sintético se fabrica a partir de una base plástica, cloruro de polivinilo (PVC) y poliuretano (PU), que son tratados químicamente. Más allá de estos aspectos técnicos, descubramos qué es el cuero sintético y cómo alguien puede identificarlo en algunos pasos sencillos.
¿Qué es el cuero sintético?
El cuero sintético o cuero artificial se utiliza a menudo como una alternativa más económica al cuero real. Se usa cuando se desean las propiedades o el aspecto del cuero real, pero el cuero real es demasiado caro o inadecuado por alguna razón. A diferencia del cuero real, el cuero sintético no se deriva de piel animal natural, sino que es un material fabricado por el hombre hecho de poliuretano (PU) o cloruro de polivinilo (PVC), que no es natural.
El cuero sintético se ve más uniforme, liso y regular y se siente frío al tacto. El cuero sintético está hecho de una base de tela sintética como el poliéster, que se imprime artificialmente con acabado y textura de cuero para parecer cuero real.
El cuero sintético es suave pero se siente plástico al tacto. Es resistente al agua y también altamente resistente a las manchas. El cuero sintético es menos absorbente y por lo tanto mucho más fácil de limpiar. Aunque el cuero sintético es menos duradero en comparación con el cuero real, aún puede resistir altamente los arañazos y cortes, lo que lo convierte en una opción ideal para tapicería.
¿Qué es el cuero sintético?
El cuero sintético es una tela artificial hecha para tener la apariencia y sensación del cuero real. Típicamente consiste en una base plástica, como PVC o poliuretano, colocada sobre un respaldo de tela para lograr una textura y apariencia similar al cuero.
Propiedades clave del cuero sintético
Aquí están algunas de las características del cuero sintético.
Durabilidad: El cuero sintético es más resistente a posibles grietas, descamación y desgaste con el tiempo en comparación con el cuero real; sin embargo, no envejece ni desarrolla una pátina como el cuero genuino.
Resistencia al agua- Facilita la limpieza y el mantenimiento. Esto lo hace bueno para superficies más propensas a derrames, como muebles y asientos de automóviles.
Asequibilidad: El cuero sintético suele ser más barato de producir y comprar en comparación con el cuero genuino.
Amigable con los animales: Dado que es un material sintético, se considera libre de crueldad y por ello es tomado en cuenta por muchos que buscan alternativas veganas.
Estética: La razón es que el cuero sintético a menudo se parece mucho al cuero real, pero sin la profundidad, el calor y la textura singular del artículo genuino.
¿Cómo se crea el cuero sintético?
Existen varios métodos para fabricar cueros sintéticos. Por lo general, el proceso comienza con una tela base, y luego se le da un patrón y acabado de cuero al unirla con un material plástico base, siendo los materiales más comúnmente usados el poliuretano (PU) y el cloruro de polivinilo (PVC).
Los fabricantes de cuero sintético suelen usar poliéster o algodón como material base. El material base utilizado para el cuero sintético debe ser adecuado para los siguientes pasos del proceso. Después de obtener la tela base, se recubre con un revestimiento plástico. Por ejemplo, el cuero PU se fabrica aplicando o laminando un acabado de poliuretano al material base, mientras que la tela de cuero PVC se hace combinando cloruro de polivinilo con estabilizadores (para proteger), plastificantes (para suavizar) y lubricantes (para hacerlo flexible), y luego aplicándolo al material base. Los cueros sintéticos pueden fabricarse en varias texturas y colores.
Diferentes tipos de cuero sintético
El cuero sintético, también conocido como cuero sintético o cuero vegano, tiene varios tipos que difieren entre sí. Las variedades más extendidas incluyen las siguientes:
Cuero de poliuretano:
Generalmente está hecho de polímero termoplástico y sus características son que es suave y flexible, con el aspecto y la sensación del cuero genuino. Permite la transpiración, a diferencia de otras variedades de cuero sintético; por lo tanto, es más cómodo para ropa y tapicería. Se usa ampliamente para ropa, zapatos, accesorios y muebles.
Cuero de cloruro de polivinilo:
Está hecho de plástico junto con estabilizadores y lubricantes. Sus características son que es impermeable, inflexible y menos transpirable. Es muy duradero e impermeable, fácil de limpiar.
Se usa comúnmente para productos que requieren resistencia y resistencia al agua, desde muebles hasta interiores de automóviles y zapatos.
El mayor inconveniente del cuero de PVC es que produce dioxinas, que son dañinas tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Además, es menos suave y menos transpirable que el cuero natural.
Material de cuero de microfibra:
Es el producto de fibras ultrafinas de poliéster mezcladas con poliuretano. Sus características son que es muy duradero, suave y resistente al agua; este sustituto del cuero se asemeja mucho al cuero real en textura y, por lo tanto, encuentra amplias aplicaciones como una alternativa de alta calidad al cuero vegano. Se usa comúnmente en productos de lujo como zapatos de alta gama, bolsos y tapicería.
Material de cuero de corcho:
Está hecho de la corteza del alcornoque. Sus características son que es natural, sostenible y ligero, con una textura peculiar, además de ser ecológico. Se usa comúnmente para bolsos, carteras, zapatos y accesorios.
Cuero sintético de origen biológico Piñatex, manzana, hongo:
Está hecho de materias primas de origen biológico, como hojas de piña Piñatex, cáscaras de manzana o hongos. Estos materiales son ecológicos, biodegradables y libres de crueldad. Son materiales más nuevos en el mercado del cuero vegano. Se usa comúnmente para bolsos, zapatos y otros accesorios.
Cada tipo de cuero sintético tiene su conjunto específico de características; la elección normalmente se orienta a su aplicación, impacto ambiental y apariencia deseada.
¿Es duradero el cuero sintético?
El cuero sintético es altamente duradero y está hecho para durar mucho tiempo. Todavía es muy resistente a arañazos, raspaduras y cortes, y no se desgarra fácilmente. No retiene mucha humedad y es mayormente impermeable, lo que lo hace resistente a las manchas y más fácil de limpiar. Pero aún no es tan duradero como el cuero real. A diferencia de los productos de cuero real, los productos de cuero sintético no envejecen bien. Comienza a despegarse y agrietarse después de ciertos años y no puede ser restaurado o acondicionado a su estado original nuevamente. Su alta durabilidad a menor costo lo convierte en una buena opción para tapicería.
¿Es impermeable el cuero sintético?
El cuero sintético está hecho con un recubrimiento base de plástico que es impermeable y por lo tanto el cuero sintético puede resistir el agua en gran medida. El cuero sintético es impermeable mientras la capa superior se mantenga. Por otro lado, el cuero real es poroso y por lo tanto necesita secarse lo antes posible cuando entra en contacto con el agua. Para hacer que el cuero real sea resistente al agua, se debe aplicar un recubrimiento sintético impermeable, pero dado que el cuero sintético está hecho con un recubrimiento plástico, ya es impermeable.
Ventajas y desventajas del cuero sintético
Como cualquier otro material, el cuero sintético tiene tanto ventajas como desventajas. Veamos algunas de ellas.
Ventajas del cuero sintético
1. Económico
El cuero sintético es mucho más barato y asequible que el cuero real, lo que lo convierte en una alternativa económica al cuero genuino.
2. Versatilidad
Los cueros sintéticos son muy versátiles, pueden fabricarse en una amplia gama de colores, texturas y acabados como brillante y mate según la preferencia.
3. Bajo mantenimiento
Comparado con el cuero real, el cuero sintético requiere muy poco mantenimiento. Es fácil de limpiar y se puede limpiar fácilmente con un paño seco o húmedo.
4. Resistente a las manchas
A diferencia del cuero real, el cuero sintético no retiene la humedad y por lo tanto es resistente a las manchas. Las manchas se pueden limpiar fácilmente con un paño seco o húmedo.
5. Impermeable
El cuero sintético está hecho con un recubrimiento base de plástico que es impermeable y por lo tanto el cuero sintético puede resistir el agua en gran medida.
6. Fácil de trabajar
El cuero sintético es más fácil de trabajar para los artesanos ya que se corta fácilmente y se mantiene resistente al coser.
Contras del cuero sintético
1. No transpirable
El cuero sintético no es transpirable y puede sentirse incómodo y pegajoso en la piel con un uso prolongado.
2. Envejecimiento
A diferencia del cuero real, el cuero sintético no envejece bien y carece de la pátina natural. Envejece con grietas y descamación. Con el tiempo, el cuero sintético pierde su brillo y se vuelve opaco.
3. Impacto ambiental
La fabricación de cuero sintético genera una cantidad considerable de desechos ambientales. Además, no se biodegrada fácilmente y los químicos usados en el cuero sintético contribuyen a la degradación ambiental general.
4. Durabilidad
El cuero sintético es menos duradero en comparación con el cuero real. Se agrieta fácilmente y es vulnerable a pinchazos y desgarros.
5. Olor
El cuero sintético no tiene el olor natural del cuero, lo que algunos consumidores en realidad prefieren. El cuero sintético puede tener un olor químico parecido al plástico que puede no ser del agrado de muchos.
Ahora que sabemos qué es el cuero sintético, veamos cómo se diferencia del cuero real y del cuero aglomerado.
1. Fabricación:
El cuero sintético se deriva de materiales sintéticos que imitan la apariencia y textura del cuero genuino y no incluyen piel animal en absoluto. Mientras que el cuero real es cuero genuino derivado de piel animal. El cuero aglomerado está hecho de los restos y fibras sobrantes de la fabricación de cuero genuino, mezclados con un aglutinante de poliuretano.
Los restos de cuero se convierten primero en pulpa y luego se adhieren a una fibra que luego se recubre con poliuretano y se graba para darle al cuero aglomerado la apariencia de cuero genuino.
2. Apariencia:
El cuero real tiene imperfecciones naturales y un patrón de grano natural y es suave al tacto. El cuero sintético tiene una apariencia uniforme y consistente, mientras que el cuero aglomerado es el más fácil de detectar, parece más sintético, como plástico, y es más delgado que el cuero real o sintético.
3. Costo:
De los tres, el cuero real es el más caro ya que es difícil de fabricar y es el de mejor calidad. El cuero sintético es más barato que el cuero real porque es mucho más fácil de fabricar y tiene una durabilidad moderada. El cuero aglomerado es el más barato de los tres porque es el más delgado y está hecho de restos de cuero.
4. Durabilidad:
El cuero real es el más duradero de todos y mejora con el tiempo, mientras que el cuero sintético es menos duradero que el cuero real y se agrieta después de un tiempo. El cuero aglomerado es el de menor calidad. El cuero aglomerado tiene una vida útil corta ya que se raya y se despega muy fácilmente.
Cuero sintético vs cuero real (forma de tabla)
Como sabemos que el cuero real es mucho más caro que el cuero sintético, es importante poder identificar si por lo que estás pagando es cuero real o cuero sintético. Además de los aspectos técnicos, veamos cómo alguien puede detectar el cuero sintético en algunos pasos sencillos.
Base
Cuero sintético
Cuero real
Características visibles
El cuero sintético tiene un acabado muy liso, sintético y parecido al plástico debido a tratamientos químicos. Tiene una textura uniforme y antinatural.
El cuero real no tiene una textura perfectamente lisa ya que cada piel de animal tiene su textura única e imperfecciones que lo hacen lucir natural. El cuero real tiene una textura muy distintiva y se arruga al tocarlo o presionarlo.
Textura de poros
El cuero fabricado artificialmente tiene un patrón consistente, repetitivo y una textura uniforme.
Si parece demasiado perfecto, probablemente sea demasiado bueno para ser verdad. El cuero real tiene un patrón inconsistente de poros porque es natural.
Durabilidad
El cuero sintético es menos duradero en comparación con el cuero real y no dura mucho.
El cuero real es muy duradero y puede durar muchas décadas.
Olor a cuero
El cuero sintético puede ser inodoro o tener un olor químico plástico que huele a sintético.
El cuero real tiene un olor natural a piel animal que no puede ser añadido artificialmente.
Costo
El cuero sintético es asequible
El cuero real es caro.
Mantenimiento
El cuero sintético requiere poco mantenimiento.
Requiere cuidado y mantenimiento regular.
Al comprar cualquier producto de cuero, como bolsos de cuero, accesorios, muebles, etc. teniendo en cuenta estas cosas, puedes identificar fácilmente si el cuero es real o sintético y hacer tu elección en consecuencia.
Conclusión:
Aunque tanto el cuero sintético como el cuero real tienen sus méritos y deméritos, la elección final entre ellos depende de la preferencia personal del consumidor final. El cuero sintético es una alternativa más barata al cuero real, pero así como el precio del cuero sintético es menor, también lo es la calidad en comparación con el cuero real.
Productos de cuero genuino de grano completodurará mucho tiempo y envejecerá con una pátina natural con el tiempo, lo que hace que valga la pena pagar dólares extra en comparación con el cuero sintético.
